La ciudad de Cusco (3399 m.s.n.m) se extiende por el Valle que forma el rio Huatanay y por los cerros aledaños, su clima generalmente seco y templado. Tiene dos estaciones definidas: una seca entre abril y octubre, con días soleados noches frías con heladas y temperatura promedio de 13ªC; y otra lluviosas, de noviembre a marzo, temperatura promedio de 12ªC, sin embargo en los días soleados la temperatura puede alcanzar los 20ªC. La ciudad del Cusco tiene 304 152 habitantes y un total de 1, 158,142 habitantes en todo el departamento. Esta ciudad esta rodeada de hermosos paisajes, como el Valle Sagrado que cuenta con una serie de microclimas, y no solo alberga impresionantes restos Arqueológicos, sino también una serie de pequeños pueblos pintorescos que aun conservan las tradiciones y costumbres precolombinas.
La ciudad de Cusco fue fundada por la cultura Killke en el siglo XI, pero ocupada por los Incas en el siglo XIII, bajo la cual fue reconstruido y llego a ser el epicentro del gran imperio de Tahuantinsuyo. Según la historia oral de los cronistas españoles Cusco fue construida en un terreno pantanoso durante el siglo XII, en el reinado del Sapa Inca Pachacutec. Durante la guerra civil, Cusco respaldo a Huáscar pero fue invadido por las fuerzas leales de su hermano Atahualpa en 1532, para después ser invadidos por los españoles 19 meses mas tarde. Después de que los dos aspirantes al trono fueran ejecutados en cautiverio, la ciudad fue rápidamente saqueada por Pizarro y otros conquistadores. Los españoles destruyeron muchos palacios y templos Incas, pero generalmente dejaban paredes restantes para usarlos como bases para la construcción de sus iglesias, conventos y residencias. Durante la época Colonial y Republicana Cusco perdió prominencia ya que Lima se convirtió en una prospera ciudad portuaria y centro comercial importante para toda Sudamérica. En 1911, El explorados Hiram Bingham saco a la luz la historia viviente de la ciudad de Cusco y sus alrededores cuando atrajo la atención del mundo con la existencia y el significado de Machu Picchu.
***También se cree que el diseño original de la ciudad es obra de Pachacútec. El plano del Cuzco antiguo tiene forma de puma delineado, con la plaza central Haucaypata en la posición que vendria a ser el pecho del animal. La cabeza del felino estaría ubicada en la colina donde está la fortaleza de Sacsayhuaman.***
El gran terremoto de 1950 destruyo la tercera parte de las construcciones Coloniales, pero muchas construcciones Incas se salvaron intactas. En las dos ultimas décadas la ciudad de cusco se ha convertido en un destino imperdible para turistas extranjeros y nacionales, no solo por sus fascinantes construcciones Incas, sino también por su gran diversidad cultural y por sus fiestas típicas y coloridas.
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