COPACABANA

Copacabana se encuentra a solo 5 millas al norte de la frontera con Perú, y a 96 millas de La Paz. La región andina central en el que se encuentra el lago navegable mas alto del mundo, y que domina el paisaje de Copacabana, El gigantesco Lago Titicaca, el cual pertenece a Bolivia en un 44% . La península de Copacabana ocupa tanto el lado peruano y boliviano de la frontera, y a lo largo de su lado norte esta la península de Yampupata, que tiene un pequeño estrecho entre Yampupata y La Isla del sol (principal atracción de Copacabana).

Sin embargo hay muchas islas en el lado de Bolivia del Lago Titicaca, La Isla del Sol es la más grande entre todas y esta a solo unos kilómetros al norte de la península de Copacabana es una isla grande con dos bahías, que alberga numerosas terrazas agrícolas, mas de 80 ruinas, tanto del reino de Tiahuanaco y de tiempos de los Incas, y una leyenda Inca que la nombro como un lugar sagrado del origen de la cultura y lugar de nacimiento de la deidad suprema, el dios sol (Inti). Koati o también llamada La Isla de la Luna, es otra popular parada debido a que alberga los restos incaicos de Acllahuasi.

El área conocida ahora como Copacabana fue habitada por varias culturas ancestrales como, la cultura Chiripa, sin embargo su primera civilización grande surgió cerca a los 200 años d. C, el reinado Aimara de Tiahuanaco, quienes construyeron importantes santuarios en las islas del Lago Titicaca. Después de la conquista Inca de esta región en el siglo XV, los incas adoptaron muchas de sus fortalezas. Durante el tiempo del Imperio Inca, Copacabana sirvió como un punto de avance en la ocupación de los Incas en Bolivia. Copacabana fue importante como punto de acceso hacia la ancestral fortaleza y oráculo del Lago Titicaca, que fue muy sagrada para los Aimaras incluso después del surgimiento de los Incas.

Los dominicanos adoptaron Copacabana como un centro misionero en 1530, sin embargo la misión fue transferida a los Agustinos en 1589. Una historia de la influencia católica en este área, sincréticamente combinada con la creencias pre-colombinas, es atestiguada por las estaciones de la cruz a lo largo de Cerro Calvario, la colina del calvario, y la Catedral de Copacabana de estilo morisco del siglo XVII, una de las iglesias mas antiguas en Bolivia, la ultima que albergo a la famosa virgen morena o Virgen de la Candelaria. La estatua original fue tallada en cactus en 1580 por Francisco Tito Yupanqui, sobrino del ex emperador Inca Huayna Capac. La cual rápidamente adquirió reputación por conceder deseos, atrayendo creyentes devotos, creyentes principalmente indígenas, que a pesar de años de abandono, profanación y saqueos de la mayoría de sus ornamentos y riquezas durante la guerra de la independencia y continuos disturbios políticos. Sigue atrayendo a muchos devotos.

La partición actual del Lago Titicaca entre Perú y Bolivia fue oficialmente después de que Bolivia y Perú ganaran su independencia de España en 1820.