A cidade de Lima ocupa 310 m2 da costa desértica entre o Oceano Pacífico e os inícios das encostas e montanhas dos Andes, com declives de 1.600 pés de altura, é a segunda cidade desértica maior do mundo, depois de Cairo no Egito. O território de Lima abrange parte dos rios: Chillón, Rímac e Lurín, O Rio Rimac fornece água potável e eletricidade (através sistema hidrelétrico) a toda a cidade de Lima.
Uma excursão muito famosa é uma viagem de barco que parte do Porto de Callao, desde onde pode visitar as ilhas Palomino, lar de mais de 60.000 leões marinhos e milhares de pinguins de Humboldt. Planalto de Marcahuasi (lar das montanhas), perto de 48.000 ilhas, é de um lugar popular para acampar e fazer caminhadas por causa da beleza natural de suas formações rochosas.
Apesar de ser um deserto subtropical, Lima tem um clima temperado e confortável graças ao efeito de resfriamento do Oceano Pacífico e a corrente de Humboldt. As temperaturas raramente excedem os 40 º C ou baixam a 12 º C. os verãos (Dezembro-abril) são ensolarados, quentes e úmidos com persistente névoa nas manhãs. Os invernos (Junho-Setembro) são cinza, frescos e ventosos, com frequente regue pelas manhãs. As precipitações fluviais são principalmente limitadas para os meses de inverno e é severamente baixo apesar de seu alto nível de umidade com 60.96 milímetros por ano nos distritos do exterior e com 30,48 milímetros por ano em distritos do litoral.
O primeiro império maior ao longo da costa foi de Wari durante seu reinado construíram muitos lugares importantes como o centro cerimonial de Cajamarquilha. Depois surgiram outras culturas bem como as de Itchyma, nomeada pelos moradores da zona depois da queda do império Wari, mas o nome foi substituído por Limaq depois do surgimento do famoso Oracle pouco antes do que o império inca conquiste a área no século XV e o integrará ao seu império. Durante este tempo grande variedade de huacos, fortalezas religiosas pré-colombianas as quais foram em sua maioria pirâmides, que apareceram ao longo de todo o território de lima, e serviram a muitas civilizações, como as pirâmides e o cemitério de Pachacamac (200DC) o qual foi lar do oraculo premente e o templo de Pucllana (500dc), um dos únicos templos pré-colombianos em Lima que não está cercado.
Os conquistadores espanhóis conduzidos por San Francisco aliaram-se a grupos indígenas devastaram eficazmente o império inca em 1532 quando o inca líder Atahualpa, quem após ter vencido a seu irmão na guerra civil, foi executado em cativeiro. Três anos mais tarde Pizarro fundou a cidade de Lima como a nova capital do Peru e como a cidade dos reis, porem pouco depois este nome teve queda em desuso. Lima é localizado em terras férteis com um clima fresco, estrategicamente perto da costa, para pór em favor a construção de um porto, mas suficientemente distante para preservar a cidade de ameaças marítimas.
Nos primeiros anos do virreynato (governo antigo do Peru), tive vários revoltas de indígenas frustrados, o mais serio começo em 1536, rebelião dirigida por Manco Inca que lograram acesso para Lima, mas foram em ultima instancia pelos espanhóis e seus aliados indígenas.
Lima ganhou prestigio, em 1543 foi designada como a capital do virreynato do Peru, chegando a ser a cidade colonial espanhola mais importante de sul da América, como o centro da extensa rede comercial entre sul da América e Europa. Embora, a construção não estava livre do perigo: a presença de piratas e corsários fez a construção de muralhas na cidade de Lima entre 1684 e 1687. Um terremoto em construção de muralhas na cidade de lima. Um terremoto em 1687 destruiu grande parte das construções da cidade e marcou o rumo na historia de Lima, já que coincidiu com a recessão do comercio e o crescimento económico concorrendo com outras cidades como Buenos Aires.
Durante o século XVIII a fortaleza do real San Felipe foi construída para lidar o depoimento dos piratas. Depois do governo republicano nascente, durante o primeiro ano da independência.
Uma expedição de argentinos e chilenos baixo o comando do General Jose de San Martin chegou ao sul de Lima de um bloco naval e a guerrilha das ilhas, forçando o virrey a evacuar toda a cidade de Lima em julho de 1821 para ter salvo ao exército real no meio dos temores de uma insurreição popular e falta de meios para pór tudo em ordem, San Martin podia entrar para Lima e declarou a independência do Peru. No entanto as batalhas entre os peruanos, realistas e outros lutadores pela liberdade da América do Sul continuaram através de tudo o país até a decisiva Batalha de Ayacucho em 1824.
Lima tornou-se capital da republica do Peru passando por períodos de estagnação e crescimentos como aquelas baseadas na explotação de guano de ilha, em períodos de paz e elevação das regiões como Arequipa decide ser a sede do governo. Durante a guerra do pacifico os chilenos lograram ocupar lima, as muralhas foram destruídas forçando aos chilenos a uma importante reconstrução após sua retirada.